Petits Gâteaux aux Prunes Rôties

Il n'y a pas très longtemps en surfant sur les divers sites de cuisine, je suis tombée sur un calendrier à imprimer plein de renseignements et d'astuces pour choisir et acheter ses fruits et légumes en saison. En lisant la partie consacrée à la prune particulièrement celle précisant que la pleine saison se déroule de juillet à septembre, je me suis demandée si c'était bien raisonnable de se laisser tenter par les étals des marchands qui présentent déjà ce fruit dans plusieurs variétés (j'en ai vu des noires, des rouges, des jaunes..!).
Mais c'est parfois difficile de résister (surtout quand les fruits arrivent dans la cuisine sans qu'on ait rien demandé...!) avec bien sûr quelques déceptions à la clé car si curieusement une grande partie des prunes était plutôt bonne à la consommation directe, l'autre se révélait suffisamment acidulée pour que je m'empresse de les recycler dans des petits gâteaux qui avaient déjà fait notre bonheur l'été dernier.
Simples petits gâteaux de type quatre-quarts à la base, la prune juteuse et légèrement caramélisée leur apporte une note fruitée acidulée et comme l'écrit Dorie Greenspan dans Baking With Julia transforme ces mini gâteaux en "un dessert combinant le charme des shortcakes et la douceur des tartes fruitées". Irrésistible!

(pour 8 à 12 mini cakes)

• 115g de beurre mou ou margarine
• 30g de sucre roux ou cassonade
• 100g de sucre
• 2 oeufs
• 1 cc de zeste d'orange râpé
• 1/2 cc d'extrait de vanille
• 150g de farine
• 3/4 cc de bicarbonate de sodium
• 60ml de lait ribot ou 60 ml de lait + 1 cc rase de jus de citron
• 4 à 6 prunes rouges mures mais fermes
• qs sucre roux ou cassonade (80 à 100g)

Préchauffer le four th. 6 (175°C). Beurrer 8 à 12 ramequins ou empreintes à muffins standard et les placer sur une plaque à pâtisserie.

Dans un grand saladier ou le bol d'un robot muni de la feuille, travailler le beurre mou coupé en morceaux pour lui donner une consistance pommade puis ajouter la cassonade et le sucre et battre énergiquement jusqu'à ce que le mélange pâlisse et que le sucre soit dissous.
Ajouter le premier oeuf, bien mélanger pour l'incorporer puis ajouter l'autre oeuf et l'incorporer rapidement. Ajouter le zeste d'orange et la vanille et mélanger.
Verser la farine et le bicarbonate de soude et mélanger jusqu'à ce que toute la farine soit incorporée puis ajouter le lait ribot et mélanger pour obtenir une pâte homogène et lisse.

Répartir la pâte dans les moules préparés à raison de 1 à 2 cs de pâte selon le moule (la pâte ne doit remplir que la moitié du moule). Poser sur chaque ramequin une demi prune lavée et dénoyautée face coupée dessus et l'enfoncer à peine dans la pâte (la prune doit rester au-dessus du niveau de la pâte sous peine de disparaître lors de la cuisson).
Saupoudrer chaque demi prune d'1 cs environ de cassonade puis enfourner au centre du four.
Cuire environ 25 min ou jusqu'à ce qu'un cure-dent enfoncé dans le gâteau ressorte propre.



Laisser tiédir les gâteaux dans leurs ramequins avant de les démouler en passant d'abord une spatule métallique ou un couteau lisse autour du gâteau pour le décoller.

Ces petits gâteaux se servent tièdes ou refroidis: parfaits natures ou juste saupoudrés d'un voile de sucre glace pour accompagner thé ou café,ils peuvent également être servis en dessert individuel accompagnés de semifreddo à la prune, de crème fouettée, de glace à la vanille ou d'une sauce au chocolat.

Source: adapté d'une recette de Marcel Desaulniers dans Baking With Julia